Recordando o passado: 3 navios gémeos da classe Belorussiya

Esta imagem testemunha a primeira vez em que 3 navios da classe Belorussiya estiveram em simultâneo na Madeira. No fim do ano de 1984, num 31 de Dezembro soviético na baía do Funchal, atracaram ao molhe da pontinha os navios Belorussiya, Kazakhstan e Leonid Brezhnev (da esquerda para a direita, na foto). 5 anos depois outro grupo de 3 navios desta classe esteve junto no Funchal: o Kareliya atracou no terminal norte e ao largo ficaram os navios Kazakhstan e Azerbaydzhan. O Gruziya, mais tarde denominado de Van Gogh era o menos assíduo e poucas vezes esteve com os seus irmãos. Mas curiosamente, chegou a estar com o Azerbaydzhan em Janeiro de 1987, atracados entre a cabeça do molhe e a inflexão da pontinha. (se juntarmos a foto acima , da inflexão até ao ilhéu, numa montagem temos a frota dos 5 no molhe!!). Numa época em que crescem as encomendas de navios gémeos, é tempo de recordar que as companhias da ex-URSS, como a Black Sea Shipping Company (Blasco) ou outras soviéticas, estão entre as que mais navios gémeos construiram, como os 19 navios da classe Mikhail Kalinin, os 7 da classe George Ots, e os navios das classes Belorussiya e Ivan Franko, cada uma com 5 navios idênticos. Hoje recordamos os 5 paquetes da classe Belorussiya , que tantas escalas fizeram na Madeira afretados sobretudo por operadores ingleses e alemães. Estes navios foram construidos em meados dos anos setenta na Finlândia, nos estaleiros Wartsila, que após sucessivas vendas derão lugar aos hoje designados STX que preparam a entrega do maior paquete do mundo, o Oasis of the Seas. Os finlandeses estão desde os anos setenta na vanguarda da construção naval de navios de passageiros. Navios com características de ferry e de cruzeiros, os 5 irmãos da classe Belorussiya continuam a operar, à excepção do Island Adventure, ex-Ukraine, ex-Kazakhstan, que está imobilizado na Florida depois de ter feito uma série de cruzeiros de um dia à partida de Fort Lauderdale. Mais distante, na China, servindo de navio casino está o Neptune, ex-Olvia, ex-Kareliya, ex-Leonid Brezhnev, ex-Kareliya. Curiosamente, deste grupo, o mais bem sucedido tem sido o navio que abre a classe , o Belorrusiya, actual Delphin, que navegou também como Kazakhstan II. Igualmente em actividade, o Van Gogh, ex-Odessa Sky, ex-Club 1, ex-Gruziya, foi recentemente adquirido pela Salamis Cruises, do Chipre, passando a chamar-se Salamis Filoxenia. O antigo Azerbaydzhan, ex-Arkadia, ex-Island Holiday, é o actual Enchanted Capri, está no Golfo do México onde serve de navio hotel de apoio aos trabalhadores de plataformas petroliferas.