terça-feira, 22 de setembro de 2009

Artemis vendido e Funchal é o último porto da derradeira viagem ao serviço da P&O

A P&O Cruises confirmou hoje o acordo de venda do navio Artemis com a empresa MS Artania Shipping. A venda deverá ser concretizada a 6 de Outubro próximo com esta associada da Phoenix Reisen, da Alemanha, que passará a operar o Artemis, eventualmente com o nome Artania. Entretanto, a P&O vai continuar a operar o ex-Royal Princess até Abril de 2011, mantendo assim os cruzeiros programados, alguns dos quais com escalas no Funchal, nomeadamente durante a última viagem ao serviço da P&O. A 8 de Abril de 2011, a Madeira será o último ponto de escala antes do regresso a Southampton depois de uma viagem pelo oriente e África que marcará a despedida de um navio que muito representa para o mercado de cruzeiros. Em 1984, quando entrou ao serviço, entregue pelos estaleiros Wartsila à Princess Cruises, do Grupo P&O, o Royal Princess, baptizado pela princesa Diana, abria uma nova geração de paquetes com as suas linhas ultra-modernas, estilo mega-iate, que muitos consideravam avançadas para a época. Com cerca de 45.000 toneladas de arqueação bruta, era também um dos maiores navios de cruzeiros do mundo. Tornou-se igualmente popular ao ser protagonista da série televisiva o "Barco do Amor", já nos últimos episódios. Em 1989 estreou-se em águas europeias, tendo visitado a Madeira pela primeira vez a 22 de Abril de 1989, em viagem transatlântica, numa escala em simultâneo com o Canberra. Curiosamente, a última viagem do Artemis, ao serviço da P&O, incluirá uma escala em Lisboa, no primeiro porto deste cruzeiro pelo oriente e África, a 7 de Abril de 2011 e outra no Funchal, no derradeiro porto da última viagem de um navio que este ano completou 25 anos de vida.

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